Als onderdeel van de Transform conferentie werd dit jaar voor het eerst de Ride 2 Transform Spanje georganiseerd. Ik was gevraagd om dit te leiden. Vanuit Nederland had iemand een bestelbus beschikbaar gesteld waarmee we met z’n 3en naar Spanje gingen. In de bestelbus zat van alles wat we nodig hadden voor de conferentie. We vertrokken een paar dagen voordat de conferentie begon, zodat we alles klaar konden zetten en de laatste dingen konden regelen. De Transform conferentie is een zendingsconferentie met de focus op het Middellandse Zee gebied. Er kwamen 89 deelnemers uit meer dan 20 verschillende landen. Na de conferentie zijn vele deelnemers erop uit gegaan om het evangelie te vertellen in Spanje, Portugal en Frankrijk.

Bij aankomst werden we ontvangen door leden van de lokale kerk, waar we ook een paar nachten verbleven. We werden erg warm onthaald en voelden ons heel erg welkom. In Spanje speelt een groot deel van het leven zich in de avond af. Pas na 10 uur ‘s avonds wordt er aan het avondeten gedacht. Voor mij was het een zegen om daar zo een paar dagen te mogen verblijven, er werd goed voor ons gezorgd. Op de locatie voor de conferentie ging het minder goed. De hoofdzaal was aan anderen gegeven, dit kon niet meer teruggedraaid worden en we moesten met een andere oplossing komen. Op het terrein was een theater beschikbaar dat eigenlijk veel te groot was. Na veel discussies hebben we de koppen bij elkaar gestoken en zijn we gaan plannen hoe we de grote zaal kleiner konden doen lijken zodat het paste bij wat we van plan waren.

Op maandag begonnen we met fietsen, het was de eerste keer dat dit georganiseerd werd in Spanje, dus moesten we nog een beetje onze weg vinden. We hadden onze eindbestemming, maar de route was een beetje variabel. De eerste dag startten we met z’n 8en. Maar onderweg gingen 6 terug naar de conferentie en bleven we met z’n 2en over. Onderweg fietsten we door veel verschillende plaatsen waar helemaal geen kerk is. Er reed iemand van een lokale kerk met ons mee die onze bagage vervoerde en ons van water voorzag. Zijn naam is Roger en hij is een erg toegewijd christen, wanneer we onderweg voor de plaatsen aan het bidden waren deed hij dit vaak met tranen in zijn ogen. Ook was het evangelie van Johannes en ander materiaal beschikbaar om aan mensen te geven onderweg, dit hebben we ook gedaan. De eerste nacht overnachtten we bij een revalidatie centrum. In de avond vertelden we hier onze verhalen, zongen aanbiddingsliederen en hebben we samen gebeden.

De volgende dag hoorden we dat onze overnachtingsplek niet beschikbaar was, we keken naar de opties die er waren en besloten om maar een plek te boeken in die regio. Anders moesten we dezelfde weg terug en konden we onze ronde niet af maken. Een 3^e deelnemer was aangekomen om met ons mee te fietsen. De dag daar weer na kwamen er nog 2 vanaf de conferentie om een stuk met ons mee te fietsen. Aan het eind van de 3^e dag kwamen we in Valls aan en sliepen bij leden van de kerk. Dit waren leden van dezelfde kerk die ons zo hartelijk ontvingen toen we eerst in Spanje aankwamen. De eerste 3 dagen hebben we de meeste afstand afgelegd, totaal ongeveer 270km door de hitte in Spanje.

De laatste 2 dagen deden we iets rustiger aan, ook omdat er andere programma’s waren. Eerst was er een concert in het park dat onderdeel was van de conferentie. Dit concert was niet in Taragonna zelf, waar de conferentie was maar in Cambrills, ongeveer 20km verderop. Tijdens het concert werd het evangelie gedeeld en overdag zijn mensen op verschillende manieren uitgenodigd om te komen. Wij waren daar ook aanwezig en sliepen in Cambrills in het kerkgebouw. De laatste dag moesten we ook op tijd terug zijn bij de conferentie. Met een kleine omweg zijn we terug naar Taragonna gefietst. Door een operatie kon Roger er niet bij zijn de laatste dag. Die avond deelden we onze verhalen op het podium bij de conferentie.

Voor ons was het een goede ervaring, we zagen veel meer potentie in het fietsen zelf en dingen die verbeterd kunnen worden. Maar het was ook de eerste keer en het fundament ligt er om het weer te doen en het te verbeteren. Voor mijzelf was het ook een goede ervaring om zending in Europa te doen. In Afrika probeer je naast het evangelie ook dingen als welvaart en onderwijs te brengen. Deze dingen zijn zeker in de regio waar wij fietsten wel aanwezig, alleen het evangelie mist, de kerk is daar bijna volledig verdwenen. Ook heb ik veel mensen ontmoet en vrienden gemaakt, zowel binnen als buiten OM. Heb veel geleerd over gastvrijheid. Het was ook mooi om te zien hoe gedreven de lokale kerk was om de conferentie te organiseren. Ik heb het gevoel dat mocht ik ooit weer in Spanje zijn en in die regio zijn ik op ieder moment bij die mensen aan kan kloppen. Verder blijft het voor mij bijzonder hoe iemand in Nederland zo een zeer nieuwe bestelbus beschikbaar stelde om naar Spanje te gaan, zonder daar kosten voor te berekenen. Hij deed er zelfs nog een tank diesel bij.